یک شبکه شامل دو یا چند کامپیوتر است که برای به اشتراک گذاشتن منابع خود (مثل چاپگر و CD-ROM)، ردوبدل کردن فایل‌ها و یا ارتباط با یکدیگر متصل شده‌اند. کامپیوترهای روی یک شبکه ممکن است از طریق کابل‌ها، خطوط تلفن امواج رادیویی، ماهواره یا پرتوهای مادون قرمز به همدیگر متصل شوند.
سه نوع اصلی شبکه‌ها عبارتند از:
۱) یک شبکه محلی، عموماً به یک منطقه جغرافیایی کوچک مثل آزمایشگاه مدرسه و یا یک ساختمان محدود می‌شود. فاصله کامپیوترهای یک LAN بیشتر از ۱۵۰۰ متر نیست. در پیکربندی LAN،یک کامپیوتر به عنوان فایل سرور(Server) اختصاص داده می‌شود. که این کامپیوتر تمام نرم‌افزارهایی را که شبکه را کنترل می‌کند در خود ذخیره می‌نماید. مثل نرم‌افزارهایی که توسط کامپیوترهای متصل به شبکه به اشتراک گذاشته می‌شوند.
کامپیوترهای متصل به فایل سرور، ایستگاه‌کاری (سرویس‌گیرنده) نامیده می‌شوند و ایستگاه‌های کاری می‌توانند از فایل سرور ضعیف‌تر باشند و ممکن است روی هارددیسک خود نرم‌افزارهای اضافی داشته باشند. در اکثر شبکه‌های محلیLAN)) از کابل برای اتصال به کارت‌های شبکه موجود روی کامپیوتر استفاده می‌شود.
۲) شبکه وابسته به پایتخت(MAN)
این شبکه، ناحیه جغرافیایی بزرگی مثل شهرها یا ناحیه‌های مدارس را تحت پوشش قرار می‌دهد. با بهم پیوستن شبکه‌های کوچک در یک منطقه جغرافیایی بزرگ، انتشار اطلاعات در بین شبکه آسانتر می‌گردد. کتابخانه‌های ملی اداره‌های دولتی برای اتصال شبکه‌های خود از MAN استفاده می‌کنند.
۳) شبکه گسترده(WAN)
شبکه‌های گسترده، ناحیه جغرافیایی بسیار بزرگی را تحت پوشش قرار می‌دهند. مانند استان تهران، کشور ایران یا تمام دنیا. برای اتصال این نوع شبکه‌ها از کابل‌های مخصوصِ بین اقیانوسی یا ماهواره‌ها استفاده می‌شود. برای مثال با استفاده از یک WAN مدارس استان تهران بدون پرداخت هزینه‌های هنگفت می‌توانند به مدارس توکیو وصل شوند. WAN شبکه‌ی پیچیده‌ای است که از شبکه‌های محلی و شبکه‌های پایتختی برای اتصال به شبکه‌های سراسری و جهانی مثل اینترنت استفاده می‌کند. اما در هر حال برای کاربران، تفاوت آشکاری بین WAN و MAN یا LAN وجود نخواهد داشت.
● فواید نصب یک شبکه مدرسه
▪ سرعت:
شبکه‌ها روش بسیار سریعی برای اشتراک و انتقال فایل‌ها فراهم می‌کنند. بدون یک شبکه، برای اشتراک فایل‌ها باید آنها را در فلاپی دیسک‌کپی کرده و سپس آن را از یک کامپیوتر دیگر منتقل کرد. در این روشِ انتقال فایل (انتقال دستی اطلاعات با فلاپی به کامپیوتر دیگر)، وقت زیادی صرف می‌شود.
▪ هزینه‌ها:
در خرید نسخه‌های تحت شبکه‌ی بسیاری از نرم‌افزارها و برنامه‌های مشهور، در مقایسه با نسخه‌های انحصاری، هزینه قابل توجهی صرفه‌جویی می‌شود. گذشته از صرفه‌جویی مالی، به اشتراک گذاشتن یک نرم‌افزار تحت شبکه، بروز رسانی آن را آسان می‌کند و به جای این که تغییرات در تک‌تک ایستگاه‌های کاری انجام شود، فقط یک‌بار در فایل سرور اعمال می‌شوند.
▪ امنیت:
فایل‌ها و برنامه‌های روی شبکه می‌توانند «ممنوعیت کُپی» داشته باشند که در این صورت از بابت کپی غیرمجاز آنها نگرانی نخواهید داشت. همچنین رمزهایی می‌تواند ایجاد شود تا دسترسی کاربران به دایرکتورهای خاصی را محدود کند.
▪ مدیریت متمرکز نرم‌افزار:
یکی از بزرگترین مزایای نصب شبکه در یک مدرسه این است که تمامی نرم‌افزارها از یک کامپیوتر(فایل سرور) برداشته می‌شوند که این کار از صرف انرژی و زمان برای نصب نسخه‌های نرم‌افزاری و پیگردی فایل‌ها روی کامپیوترهای مستقل جلوگیری می‌کند.
▪ اشتراک منابع:
اشتراک منابع، موضوع دیگری است که یک شبکه را از کامپیوترهای مستقل متمایز می‌کند. بسیاری از مدارس نمی‌توانند برای هر یک از کامپیوترها چاپگر لیزری، فاکس مودم، اسکنر و C D-ROM تهیه کنند در صورتی که اگر این ابزار به شبکه افزوده شوند می‌توانند مورد استفاده بسیاری از کاربران قرار گیرند.
▪ پست‌الکترونیکی:
حضور یک شبکه در مدرسه امکان پست‌الکترونیکی(E-mail) را فراهم می‌کند. پست‌الکترونیکی به ارتباط میان دانش‌آموز و معلم کمک می‌کند و برای انتشار اطلاعات ضروری و عمومی در بین همه کارکنان مدرسه، مفید است. اگر شبکه مدرسه به اینترنت متصل شود، دانش‌آموزان می‌توانند با دیگر مناطق دنیا ارتباط برقرار کنند.
▪ دسترسی آسان:
دانش‌آموزان می‌توانند یک تکلیف درسی را در کلاس خود آغاز نموده و آن را در یک محل عمومی روی شبکه ذخیره کرده و سپس به صورت گروهی روی آن کار کنند.
▪ کار گروهی:
معلمانی که در مدرسه‌های مختلف یک شهرستان هستند بطور همزمان می‌توانند در مورد یک برنامه آموزشی هم‌فکری و مشورت نموده و آن را در یک فایل قابل دسترسی، برای بقیه مربیان ذخیره نمایند.
● معایب و اشکالات نصب یک شبکه مدرسه:
۱) پرهزینه بودن نصب:
اگرچه یک شبکه منافع زیادی دارد اما هزینه‌های نصب اولیه آن بسیار زیاد است. هزینه‌هایی از قبیل کابل‌کشی، کارت‌های شبکه، نرم‌افزارها و نیز نصب و سرویس شبکه که نیازمند نیروهای متخصص می‌باشند.
۲) نیازهای زمان اجرا:
نگهداری مناسب یک شبکه نیازمند زمان و مهارت قابل توجهی است. بسیاری از مدارس شبکه‌هایی را نصب کرده بودند که با کمبود بودجه برای پشتیبانی اجرایی مواجه شدند.
۳) امکان خرابی فایل‌سرور:
اگرچه یک فایل سرور،مستعد خرابی و نقص نیست اما وقتی که خراب شود کل شبکه از کار می‌افتد. که اگر چنین اتفاقی بیفتد کل مدرسه، دیگر نمی‌توانند به فایل‌ها و برنامه‌ها دسترسی داشته باشند.
۴) امکان قطع شدن کابل‌ها:
در بعضی از توپولوژی‌های شبکه، با قطع یک کابل، کل شبکه‌ی از کار می‌افتد.
● پروتکل چیست؟
پروتکل مجموعه‌ای از قوانین است که ارتباط بین کامپیوترهای موجود در روی یک شبکه را کنترل می‌کند. این قوانین شامل راهنمایی‌هایی هستند که مشخصات ذکر شده زیر را برای یک شبکه تنظیم می‌کنند: روش دستیابی،توپولوژی‌های فیزیکی پذیرفته شده، انواع کابل‌ها و سرعت انتقال داده.
▪ عمومی‌ترین پروتکل‌ها عبارتند از:
ـ Ethernet :
این پروتکل بطور بسیار گسترده استفاده می‌شود. اترنت از یک روش دستیابی استفاده می‌کند که CSMA/ CD (carrier sence Multiple Access/collision Detection)
نامیده می‌شود و مفهوم آن این است که هر کامپیوتری قبل از فرستادن داده‌ای در شبکه به کابل گوش می‌کند. اگر شبکه خالی باشد، کامپیوتر داده‌ها را می‌فرستد و اگر نود دیگری در همان زمان، بر روی کابل چیزی فرستاده باشد، کامپیوتر منتظر خالی شدن خط می‌ماند و دوباره برای فرستادن سعی می‌کند. بعضی مواقع دو کامپیوتر همزمان داده‌های خود را ارسال می‌کنند که در چنین حالتی برخورد رخ می‌دهد و در نتیجه هر کامپیوتر مدت زمانی را منتظر مانده و سپس مجدداً داده‌های خود را روی کابل شبکه ارسال می‌کند. به هر حال تأخیر به علت برخورد و فرستادن دوباره اطلاعات بسیار کم است و اثر چندانی بر روی سرعت انتقال در شبکه ندارد.
پروتکل اترنت توسط توپولوژی های خطی، ستاره‌ای و درختی پذیرفته شده است. داده‌ها روی کابل‌های زوج به هم تابیده هم‌محور یا فیبرنوری ، با سرعت ۱۰Mbpsانتقال می‌یابند.
ـ Fast Ethernet –اترنت سریع:
برای افزایش سرعت انتقال داده‌ها روی شبکه، پروتکل اترنت توسط استاندارد جدیدی توسعه داده شده است که سرعت ۱۰۰Mbps را پشتیبانی می‌کند این پروتکل به وسیله‌ی گران قیمتی بنام متمرکز کننده (Hvb) نیاز دارد. علاوه بر آن، وجود کابل‌های زوج به هم تابیده دسته پنج(CAT-S) یا فیبرنوری در این پروتکل ضروری است. اترنت سریع در مدارسی که جدیداً سیم‌کشی شده‌اند رواج یافته است.
ـ Gigabit Ethernet:
پیشرفت جدید در استاندارد اترنت پروتکلی است که سرعت انتقال داده‌ها در آن ۱Gbps می‌باشد. این استاندارد در حال حاضر برای ستون فقرات شبکه (شاهراه انتقال اطلاعات) استفاده می‌شود. در آینده به احتمال زیاد برای اتصالات مابین ایستگاه‌کاری و سرور استفاده خواهد شد. این استاندارد با هر دو کابل فیبرنوری و مسی بکار برده می‌شود.
ـ LocalTalk:
یک پروتکل شبکه است که توسط کامپیوترهای Apple توسعه یافته است. روش استفاده شده در این پروتکل CSMA/AC (Carrier Sence Miltiple Access with Collision Aroidance)
نامیده می‌شود که در هر کامپیوتر قبل از ارسال داده‌ها نیت خود را اعلام کرده و آنگاه به مخابره داده‌ها مبادرت می‌کند. سیستم‌عاملM a c i n t o s h بدون نیاز به نرم‌افزار اضافی، اجازه تشکیل شبکه نظیر به نظیر را می‌دهد که با افزودن نسخه سرور نرم‌افزار Apple Share یک شبکه سرویس‌دهنده/ سرویس‌گیرنده ایجاد می‌شود. این پروتکل برای توپولوژی‌های خطی، ستاره‌ای یا درختی با استفاده از کابل زوج به هم تابیده، پذیرفته سده است ایراد اصلی توپولوژی Local Talk سرعت آن است که فقط ۲۳۰kbps می‌باشد.
ـ Token Ring (حلقه‌ی علامت):
این پروتکل توسطIBM در نیمه ۱۹۸۰ ایجاد شده است. روش دستیابی بر اساس گیرانداختن علامت گذرنده می‌باشد. بدین معنی که در یک حلقه مجازی و منطقی، نشانه و علامت (Token) از یک کامپیوتر به کامپیوتر دیگر عبور می‌کند. بدین‌ترتیب یک سیگنال الکتریکی دور حلقه شبکه حرکت می‌کند. اگر کامپیوتری اطلاعاتی برای انتقال نداشته باشد براحتی نشانه را از خود عبور می‌دهد. ولی اگر بخواهد انتقال اطلاعات انجام دهد، داده خود را به Token (علامت) وصل می‌کند، سپس آن نشانه دور حلقه می‌چرخد تا به کامپیوتری که باید آن را دریافت کند برسد. این پروتکل با سرعتی حدود ۴Mbps تا ۱۶Mbps عمل می‌کند. به علت افزایش محبوبیت اترنت، استفاده از توکن رینگ در محیط مدرسه کاهش یافته است.
ـ Fiber Distributed Data Interface:FDDI
پروتکلی است که برای به هم پیوستن دو یا چند LAN از فاصله‌های بسیار دور استفاده می‌شود. روش دستیابی در این پروتکل بر اساس گذر علامت (Token-passing) می‌باشد. FDDI از یک حلقه دوتایی فیزیک استفاده می‌کند. انتقال روی یکی از حلقه‌ها انجام می‌گیرد و چنانچه در حلقه اول قطعی صورت بگیرد سیستم بطور اتوماتیک اطلاعات را روی حلقه دوم جابجا کرده و حلقه‌ی کاملاً جدیدی ایجاد می‌کند. مزیت عمده FDDI سرعت آن است که روی فیبرنوری ۱۰۰ Mbps می‌باشد.
ـ Asynchronous Transfer Mode:ATM
پروتکلی است که انتقال اطلاعات را با سرعت ۱۵۵ Mbps یا بالاتر انجام می‌دهد. ATM انتقال اطلاعات را دربسته‌های کوچک با اندازه ثابت انجام می‌دهد. در حالی که بقیه پروتکل‌ها بسته‌هایی با طول متفاوت انتقال می‌دهند. این پروتکل رسانه‌های مختلفی مثل ویدیو، صدا و تصویر را پشتیبانی می‌کند.ATM توپولوژی ستاره‌ای را بکار می‌گیرد که می‌تواند با فیبرنوری به خوبیِ کابل زوج به هم تابیده کارکند.
ATM اغلب برای به هم پیوستن دو یا چند LAN بکار می‌رود. همچنین توسط (Internet Service Provider)ISP جهت دسترسی پرسرعت به اینترنت بکار می‌رود. برای مؤثرتر شدن بیشتر ATM از آن برای ساختن LAN های پرسرعت استفاده خواهد شد.
سه نوع اصلی شبکه‌ها عبارتند از:
۱) یک شبکه محلی، عموماً به یک منطقه جغرافیایی کوچک مثل آزمایشگاه مدرسه و یا یک ساختمان محدود می‌شود. فاصله کامپیوترهای یک LAN بیشتر از ۱۵۰۰ متر نیست. در پیکربندی LAN،یک کامپیوتر به عنوان فایل سرور(Server) اختصاص داده می‌شود. که این کامپیوتر تمام نرم‌افزارهایی را که شبکه را کنترل می‌کند در خود ذخیره می‌نماید. مثل نرم‌افزارهایی که توسط کامپیوترهای متصل به شبکه به اشتراک گذاشته می‌شوند.
کامپیوترهای متصل به فایل سرور، ایستگاه‌کاری (سرویس‌گیرنده) نامیده می‌شوند و ایستگاه‌های کاری می‌توانند از فایل سرور ضعیف‌تر باشند و ممکن است روی هارددیسک خود نرم‌افزارهای اضافی داشته باشند. در اکثر شبکه‌های محلیLAN)) از کابل برای اتصال به کارت‌های شبکه موجود روی کامپیوتر استفاده می‌شود.
۲) شبکه وابسته به پایتخت(MAN)
این شبکه، ناحیه جغرافیایی بزرگی مثل شهرها یا ناحیه‌های مدارس را تحت پوشش قرار می‌دهد. با بهم پیوستن شبکه‌های کوچک در یک منطقه جغرافیایی بزرگ، انتشار اطلاعات در بین شبکه آسانتر می‌گردد. کتابخانه‌های ملی اداره‌های دولتی برای اتصال شبکه‌های خود از MAN استفاده می‌کنند.
۳) شبکه گسترده(WAN)
شبکه‌های گسترده، ناحیه جغرافیایی بسیار بزرگی را تحت پوشش قرار می‌دهند. مانند استان تهران، کشور ایران یا تمام دنیا. برای اتصال این نوع شبکه‌ها از کابل‌های مخصوصِ بین اقیانوسی یا ماهواره‌ها استفاده می‌شود. برای مثال با استفاده از یک WAN مدارس استان تهران بدون پرداخت هزینه‌های هنگفت می‌توانند به مدارس توکیو وصل شوند. WAN شبکه‌ی پیچیده‌ای است که از شبکه‌های محلی و شبکه‌های پایتختی برای اتصال به شبکه‌های سراسری و جهانی مثل اینترنت استفاده می‌کند. اما در هر حال برای کاربران، تفاوت آشکاری بین WAN و MAN یا LAN وجود نخواهد داشت.
● فواید نصب یک شبکه مدرسه
▪ سرعت:
شبکه‌ها روش بسیار سریعی برای اشتراک و انتقال فایل‌ها فراهم می‌کنند. بدون یک شبکه، برای اشتراک فایل‌ها باید آنها را در فلاپی دیسک‌کپی کرده و سپس آن را از یک کامپیوتر دیگر منتقل کرد. در این روشِ انتقال فایل (انتقال دستی اطلاعات با فلاپی به کامپیوتر دیگر)، وقت زیادی صرف می‌شود.
▪ هزینه‌ها:
در خرید نسخه‌های تحت شبکه‌ی بسیاری از نرم‌افزارها و برنامه‌های مشهور، در مقایسه با نسخه‌های انحصاری، هزینه قابل توجهی صرفه‌جویی می‌شود. گذشته از صرفه‌جویی مالی، به اشتراک گذاشتن یک نرم‌افزار تحت شبکه، بروز رسانی آن را آسان می‌کند و به جای این که تغییرات در تک‌تک ایستگاه‌های کاری انجام شود، فقط یک‌بار در فایل سرور اعمال می‌شوند.
▪ امنیت:
فایل‌ها و برنامه‌های روی شبکه می‌توانند «ممنوعیت کُپی» داشته باشند که در این صورت از بابت کپی غیرمجاز آنها نگرانی نخواهید داشت. همچنین رمزهایی می‌تواند ایجاد شود تا دسترسی کاربران به دایرکتورهای خاصی را محدود کند.
▪ مدیریت متمرکز نرم‌افزار:
یکی از بزرگترین مزایای نصب شبکه در یک مدرسه این است که تمامی نرم‌افزارها از یک کامپیوتر(فایل سرور) برداشته می‌شوند که این کار از صرف انرژی و زمان برای نصب نسخه‌های نرم‌افزاری و پیگردی فایل‌ها روی کامپیوترهای مستقل جلوگیری می‌کند.
▪ اشتراک منابع:
اشتراک منابع، موضوع دیگری است که یک شبکه را از کامپیوترهای مستقل متمایز می‌کند. بسیاری از مدارس نمی‌توانند برای هر یک از کامپیوترها چاپگر لیزری، فاکس مودم، اسکنر و C D-ROM تهیه کنند در صورتی که اگر این ابزار به شبکه افزوده شوند می‌توانند مورد استفاده بسیاری از کاربران قرار گیرند.
▪ پست‌الکترونیکی:
حضور یک شبکه در مدرسه امکان پست‌الکترونیکی(E-mail) را فراهم می‌کند. پست‌الکترونیکی به ارتباط میان دانش‌آموز و معلم کمک می‌کند و برای انتشار اطلاعات ضروری و عمومی در بین همه کارکنان مدرسه، مفید است. اگر شبکه مدرسه به اینترنت متصل شود، دانش‌آموزان می‌توانند با دیگر مناطق دنیا ارتباط برقرار کنند.
▪ دسترسی آسان:
دانش‌آموزان می‌توانند یک تکلیف درسی را در کلاس خود آغاز نموده و آن را در یک محل عمومی روی شبکه ذخیره کرده و سپس به صورت گروهی روی آن کار کنند.
▪ کار گروهی:
معلمانی که در مدرسه‌های مختلف یک شهرستان هستند بطور همزمان می‌توانند در مورد یک برنامه آموزشی هم‌فکری و مشورت نموده و آن را در یک فایل قابل دسترسی، برای بقیه مربیان ذخیره نمایند.
● معایب و اشکالات نصب یک شبکه مدرسه:
۱) پرهزینه بودن نصب:
اگرچه یک شبکه منافع زیادی دارد اما هزینه‌های نصب اولیه آن بسیار زیاد است. هزینه‌هایی از قبیل کابل‌کشی، کارت‌های شبکه، نرم‌افزارها و نیز نصب و سرویس شبکه که نیازمند نیروهای متخصص می‌باشند.
۲) نیازهای زمان اجرا:
نگهداری مناسب یک شبکه نیازمند زمان و مهارت قابل توجهی است. بسیاری از مدارس شبکه‌هایی را نصب کرده بودند که با کمبود بودجه برای پشتیبانی اجرایی مواجه شدند.
۳) امکان خرابی فایل‌سرور:
اگرچه یک فایل سرور،مستعد خرابی و نقص نیست اما وقتی که خراب شود کل شبکه از کار می‌افتد. که اگر چنین اتفاقی بیفتد کل مدرسه، دیگر نمی‌توانند به فایل‌ها و برنامه‌ها دسترسی داشته باشند.
۴) امکان قطع شدن کابل‌ها:
در بعضی از توپولوژی‌های شبکه، با قطع یک کابل، کل شبکه‌ی از کار می‌افتد.
● پروتکل چیست؟
پروتکل مجموعه‌ای از قوانین است که ارتباط بین کامپیوترهای موجود در روی یک شبکه را کنترل می‌کند. این قوانین شامل راهنمایی‌هایی هستند که مشخصات ذکر شده زیر را برای یک شبکه تنظیم می‌کنند: روش دستیابی،توپولوژی‌های فیزیکی پذیرفته شده، انواع کابل‌ها و سرعت انتقال داده.
▪ عمومی‌ترین پروتکل‌ها عبارتند از:
ـ Ethernet :
این پروتکل بطور بسیار گسترده استفاده می‌شود. اترنت از یک روش دستیابی استفاده می‌کند که CSMA/ CD (carrier sence Multiple Access/collision Detection)
نامیده می‌شود و مفهوم آن این است که هر کامپیوتری قبل از فرستادن داده‌ای در شبکه به کابل گوش می‌کند. اگر شبکه خالی باشد، کامپیوتر داده‌ها را می‌فرستد و اگر نود دیگری در همان زمان، بر روی کابل چیزی فرستاده باشد، کامپیوتر منتظر خالی شدن خط می‌ماند و دوباره برای فرستادن سعی می‌کند. بعضی مواقع دو کامپیوتر همزمان داده‌های خود را ارسال می‌کنند که در چنین حالتی برخورد رخ می‌دهد و در نتیجه هر کامپیوتر مدت زمانی را منتظر مانده و سپس مجدداً داده‌های خود را روی کابل شبکه ارسال می‌کند. به هر حال تأخیر به علت برخورد و فرستادن دوباره اطلاعات بسیار کم است و اثر چندانی بر روی سرعت انتقال در شبکه ندارد.
پروتکل اترنت توسط توپولوژی های خطی، ستاره‌ای و درختی پذیرفته شده است. داده‌ها روی کابل‌های زوج به هم تابیده هم‌محور یا فیبرنوری ، با سرعت ۱۰Mbpsانتقال می‌یابند.
ـ Fast Ethernet –اترنت سریع:
برای افزایش سرعت انتقال داده‌ها روی شبکه، پروتکل اترنت توسط استاندارد جدیدی توسعه داده شده است که سرعت ۱۰۰Mbps را پشتیبانی می‌کند این پروتکل به وسیله‌ی گران قیمتی بنام متمرکز کننده (Hvb) نیاز دارد. علاوه بر آن، وجود کابل‌های زوج به هم تابیده دسته پنج(CAT-S) یا فیبرنوری در این پروتکل ضروری است. اترنت سریع در مدارسی که جدیداً سیم‌کشی شده‌اند رواج یافته است.
ـ Gigabit Ethernet:
پیشرفت جدید در استاندارد اترنت پروتکلی است که سرعت انتقال داده‌ها در آن ۱Gbps می‌باشد. این استاندارد در حال حاضر برای ستون فقرات شبکه (شاهراه انتقال اطلاعات) استفاده می‌شود. در آینده به احتمال زیاد برای اتصالات مابین ایستگاه‌کاری و سرور استفاده خواهد شد. این استاندارد با هر دو کابل فیبرنوری و مسی بکار برده می‌شود.
ـ LocalTalk:
یک پروتکل شبکه است که توسط کامپیوترهای Apple توسعه یافته است. روش استفاده شده در این پروتکل CSMA/AC (Carrier Sence Miltiple Access with Collision Aroidance)
نامیده می‌شود که در هر کامپیوتر قبل از ارسال داده‌ها نیت خود را اعلام کرده و آنگاه به مخابره داده‌ها مبادرت می‌کند. سیستم‌عاملM a c i n t o s h بدون نیاز به نرم‌افزار اضافی، اجازه تشکیل شبکه نظیر به نظیر را می‌دهد که با افزودن نسخه سرور نرم‌افزار Apple Share یک شبکه سرویس‌دهنده/ سرویس‌گیرنده ایجاد می‌شود. این پروتکل برای توپولوژی‌های خطی، ستاره‌ای یا درختی با استفاده از کابل زوج به هم تابیده، پذیرفته سده است ایراد اصلی توپولوژی Local Talk سرعت آن است که فقط ۲۳۰kbps می‌باشد.
ـ Token Ring (حلقه‌ی علامت):
این پروتکل توسطIBM در نیمه ۱۹۸۰ ایجاد شده است. روش دستیابی بر اساس گیرانداختن علامت گذرنده می‌باشد. بدین معنی که در یک حلقه مجازی و منطقی، نشانه و علامت (Token) از یک کامپیوتر به کامپیوتر دیگر عبور می‌کند. بدین‌ترتیب یک سیگنال الکتریکی دور حلقه شبکه حرکت می‌کند. اگر کامپیوتری اطلاعاتی برای انتقال نداشته باشد براحتی نشانه را از خود عبور می‌دهد. ولی اگر بخواهد انتقال اطلاعات انجام دهد، داده خود را به Token (علامت) وصل می‌کند، سپس آن نشانه دور حلقه می‌چرخد تا به کامپیوتری که باید آن را دریافت کند برسد. این پروتکل با سرعتی حدود ۴Mbps تا ۱۶Mbps عمل می‌کند. به علت افزایش محبوبیت اترنت، استفاده از توکن رینگ در محیط مدرسه کاهش یافته است.
ـ Fiber Distributed Data Interface:FDDI
پروتکلی است که برای به هم پیوستن دو یا چند LAN از فاصله‌های بسیار دور استفاده می‌شود. روش دستیابی در این پروتکل بر اساس گذر علامت (Token-passing) می‌باشد. FDDI از یک حلقه دوتایی فیزیک استفاده می‌کند. انتقال روی یکی از حلقه‌ها انجام می‌گیرد و چنانچه در حلقه اول قطعی صورت بگیرد سیستم بطور اتوماتیک اطلاعات را روی حلقه دوم جابجا کرده و حلقه‌ی کاملاً جدیدی ایجاد می‌کند. مزیت عمده FDDI سرعت آن است که روی فیبرنوری ۱۰۰ Mbps می‌باشد.
ـ Asynchronous Transfer Mode:ATM
پروتکلی است که انتقال اطلاعات را با سرعت ۱۵۵ Mbps یا بالاتر انجام می‌دهد. ATM انتقال اطلاعات را دربسته‌های کوچک با اندازه ثابت انجام می‌دهد. در حالی که بقیه پروتکل‌ها بسته‌هایی با طول متفاوت انتقال می‌دهند. این پروتکل رسانه‌های مختلفی مثل ویدیو، صدا و تصویر را پشتیبانی می‌کند.ATM توپولوژی ستاره‌ای را بکار می‌گیرد که می‌تواند با فیبرنوری به خوبیِ کابل زوج به هم تابیده کارکند.
ATM اغلب برای به هم پیوستن دو یا چند LAN بکار می‌رود. همچنین توسط (Internet Service Provider)ISP جهت دسترسی پرسرعت به اینترنت بکار می‌رود. برای مؤثرتر شدن بیشتر ATM از آن برای ساختن LAN های پرسرعت استفاده خواهد شد.